פרופסור פרופ' גיל דיזנדרוק ממרכז גונדה לחקר המוח והמחלקה לפסיכולוגיה באוניברסיטת בר אילן. מצא במחקריו כבר ילדים קטנים רואים את העולם כמחולק לקטגוריות חברתיות שונות, ויש להם תפיסה מהותנית לגביהן: הם תופסים את הקטגוריות כמשהו מהותי, לא שרירותי. הקטגוריות החברתיות לא נובעות רק מחלוקה היסטורית ותרבותית; הן טבעיות, 'אמיתיות' וקיימת בעולם. אחד ממאפייני התפיסה המהותנית הוא ההנחה שכל קבוצה היא הומוגנית, ולכן אפשר להסיק מסקנות על אדם מסוים רק על פי השתייכותו לקבוצה".
"אפשר היה לחשוב שילדים נולדים חסרי הטיות חברתיות, ושהתפיסה המהותנית מתפתחת אצלם רק כתוצאה של חינוך מסוים. אבל מה שמצאנו הוא בדיוק ההיפך: ילדים מתחילים כמהותניים, ורק חינוך מתאים יכול לכוון אותם לפתח גישה אחרת, פתוחה יותר"
המחקרים של פרופסור גיל דיזנדרוק מראים שכבר ילדים מעדיפים את הדומים להם ומפלים לרעה את השונים מהם. אם מבליטים להם את השיוך קבוצתי, הם כנראה יעדיפו את קבוצת הפנים שלהם".