הספר משרטט מעבר מן האמהות כמושג, כרעיון אל האמהות כפרקטיקה מוחשית. הוא בנוי כקשת שראשיתה באמהות כמטאפורה וסופה באמהות כהתנסות. השער הראשון מציג מאמרים פסיכואנליטיים שעיסוקם הוא באמהות כמטאפורה למעשה הטיפולי. השער השני עוסק בהשתקפויות של נושא האמהות בתרבות. ואילו השערים השלישי והרביעי פורטים את האמהות להתנסויות מעשיות בחברה, דרך העיסוק באמהות עולות מרוסיה, באמהות חד-הוריות, באמהות חרדיות, באמהות פלסטיניות ובאמהות שכולות.