רופאים במדינות המתפתחות מתייחסים למשככי הכאבים כפי שהתייחסו אליהן במערב לפני עשרות שנים ממכרות ומסוכנות לחולה. ההנחה היא שיש להשתמש בהן במשורה - גם על חשבון סבלם של החולים.
מורפיום היה יכול להקל על סבלם של מיליוני חולים בסרטן באפריקה ובמדינות העניות. אבל הממשלות והרופאים פוחדים מהתמכרויות ומפשיעה ודנים אותם למוות בייסורים.
במדינות עניות רבות אי אפשר להשיג מורפיום. "הסיבה העיקרית לכך היא החשש הגדול מהתמכרות", הסביר דייוויד יוראנסון מהמחלקה ללימודי הכאב של בית הספר לרפואה באוניברסיטת ויסקונסין בארה"ב. לדבריו, רופאים במדינות המתפתחות מתייחסים למשככי הכאבים כפי שהתייחסו אליהן במערב לפני עשרות שנים - ממכרות ומסוכנות לחולה. ההנחה היא שיש להשתמש בהן במשורה - גם על חשבון סבלם של החולים.