מרינה קיגל

הסוגיה הכי גדולה איתה נאלצים להתמודד רוב ההורים היא האם זה לגיטימי להשוות בין הילדים לפי קריטריונים שונים. מחקר חדש שנערך באוניברסיטת לייפציג שבגרמניה קובע באופן חד משמעי: הילד הבכור הוא גם בעל מנת משכל (IQ) גבוהה ביותר בין האחים. אין לזה קשר למבנה מוח או גורמים ביולוגיים אחרים, אלא רק לסדר האחים במשפחה. כמו כן, טוענים החוקרים, שכל ילד שבא אחרי יורד ברמת מנת המשכל.

המחקר התבסס על הנתונים שנאספו משלושה מחקרים במדינות שונות וכלל פרטים של יותר מ-20,000 משתתפים. כל אחד מהמשתתפים עבר מבחן IQ וגם מבחן אישיות, כדי לבחון את התפיסה העצמית של כל אחד מהמשתתפים ביחס למקומו במשפחה.

 תוצאות המחקר הראו באופן חד משמעי: ישנה ירידה ברורה ברמת המשכל ככל שמדובר באח צעיר יותר (עם זאת, ההבדל הוא יחסית זניח, בסביבות 1.5 נקודות של IQ הבדל בין האחים). כמו כן, גם האחים הצעירים עצמם תפסו את עצמם פחות חכמים מהאחים הגדולים שלהם. אמנם, כמעט ולא נמצאו הבדלים בין מבני האישיות של האחים, אף על פי שאנשים רובים נוטים לחשוב שהאחים הצעירים הם יותר מצחיקים או יותר מוחצנים.