אשתקד עקף לראשונה מספר העירוניים את מספר הכפריים בסין. זה קרה במדינה קומוניסטית שהבטיחה שהמהפכה תצא מהכפרים. בשלושת העשורים האחרונים עברו כ־500 מיליון בני אדם לערים, מספר השווה לאוכלוסיית ארצות הברית, צרפת, בריטניה וגרמניה ביחד.
בכוונת הממשל הסיני להביא לערים כ־70% מאוכלוסיית המדינה - 900 מיליון אנשים - עד 2025. תהליך העיור הגדול בעולם פירושו שכ־400 מיליון איש עברו או יעברו לערים בעשר השנים הקרובות. במקנזי מעריכים כי בתוך עשור יהיו בסין 221 ערים בסין עם יותר ממיליון תושבים (באירופה לשם השוואה יש 35 ערים כאלה); יהיו לפחות כעשר מגה ערים שישמשו כמרכזים; צ'ונגצ'ינג, האלמונית יחסית, היא העיר הגדולה בעולם עם 36 מיליון תושבים.