חוקרים ישראלים גילו כי הבעות פנים אינן תורמות לאבחנה בין רגשות קיצוניים וכי לצורך זיהוי רגשות של אנשים אחרים אנחנו מסתייעים שלא במודע בבחינת תנוחות ותנועות הגוף שלהם. המחקר, שפורסם השבוע במגזין SCIENCE, בוצע על ידי צוות חוקרים מהאוניברסיטה העברית בשיתוף עם חוקרים מאוניברסיטאות פרינסטון וניו יורק (NYU).
בשונה ממחקרים רבים בתחום קריאת הבעות הפנים שנעשו בעבר ובהם צולמו סטודנטים במעבדה לצורכי מחקר, הפעם נאספו תמונות של הבעות פנים מסיטואציות שמחוץ למעבדה: סרטונים המתעדים שחקני טניס ברגעי ניצחון או הפסד, אנשים בזמן ניתוח פירסינג שמבטאים תחושת כאב, אנשים המתאבלים על פטירת אדם קרוב ללבם, ואנשים החווים סיפוק מיני.