העיר היא הגיבורה של המודרניות, אך שוכני ערים משלמים על כך מחיר כבד. המחיר הוא שהשינוי המתמיד מביא להרס ולאובדן של קהילות שלמות
מטרת ספרו של אדוארד גלייזר, כלכלן מאוניברסיטת הרווארד, היא לשכנע את הקוראים, תוך שימוש בציטוטים היסטוריים, סטטיסטיקות ואנקדוטות מחיי המחבר, כי ערים - למרות העוני, ההרס הסביבתי, הפשיעה, הזיהום ויוקר המחיה - הן הדבר הטוב ביותר שקרה לאנושות. אותי, מי שגרה יותר מעשר שנים בניו יורק, וכיום בוחרת לחיות בתל אביב, לא צריך לשכנע. מי שגר בפרבר או בכפר עלול להסכים פחות. הספר לא מפתח תיאוריה מופרכת או מקוממת. הבעיה היא שגלייזר כל כך מרוצה מה"גילוי" שלו, שהוא לא שם לב שכבר כתבו את זה קודם, לפניו. והרבה יותר טוב.