מחקר רב שנים, שנערך במנזר שרבות מהנזירות בו בנות יותר מ-90, מחזק את הסברה שהסתכלות חיובית על החיים בנעורים עשוי למנוע מחלות נוירולוגיות בהמשך החיים.
מאת: פאם בלוק
במחקר שהקיף 678 נזירות - במנזר זה ובשישה מנזרים אחרים במסדר, בקונטיקט, במרילנד, בטקסס, בוויסקונסין, במיסורי ובאילינוי - עמדו ד"ר דייוויד סנודון, אפידמיולוג באוניברסיטת קנטאקי, ועמיתיו, במשך השנים מול רמזים מתעתעים והעלו תיאוריות פרובוקטיוויות.
המחקר שלהם הראה שחומצה פולית עשויה לסייע למנוע את התפתחותה של מחלת אלצהיימר; שאירועים מוחיים קטנים, כמעט בלתי מורגשים, יכולים לגרום לשיטיון; ובממצא מרשים במיוחד הם הראו שיכולת לשונית מוקדמת עשויה להיות קשורה לסיכון נמוך יותר לחלות באלצהיימר, משום שנזירות שדחסו רעיונות רבים יותר בעת שכתבו את האוטוביוגרפיות המוקדמות שלהן היו פחות מועדות לחלות באלצהיימר שישה עשורים לאחר מכן.
למאמר בעיתון "הארץ"
106 השנים הטובות של האחות אסתר
מאמר נוסף וחשוב בנושא, נכתב ע"י ד"ר עירית בלובשטיין: הנתונים הראו כי קיים יחס הפוך בין תוכן רגשי חיובי בשנות ה-20 לבין תמותה בגילאי 75 עד 95. במילים אחרות, תוכן רגשי חיובי היה קשור באופן חיובי וחזק עם אריכות ימים, 60 שנה לאחר מכן.
סיפור-מחקר הנזירות: חשיבות הרגש החיובי והדחיסות הרעיונית לאריכות ימים צלולה