מחקר חדש מצא כי ילדים אסתמאטיים שמבלים זמן איכות עם המשפחה באכילה משותפת הם בריאים יותר לעומת ילדים שאוכלים לבד, בזמן שבני משפחתם האחרים עסוקים בשיחות בטלפון הנייד או צופים בטלוויזיה.
ילדים החולים במחלה ומבלים יותר זמן איכות עם המשפחה, נמצאו כבריאים יותר לעומת ילדים שאוכלים לרוב לבדם . חוקרים מאוניברסיטת אילינוי מצאו כי המרכיב העיקרי הקשור לבריאות הילדים הוא לא האוכל, אלא איכות האינטראקציות החברתיות במהלך הארוחות המשפחתיות. המחקר הקיף 200 ילדים בני 5 עד 12 עם אסתמה עקבית. החוקרים צילמו את הארוחות המשפחתיות שלהם ובחנו כיצד בני המשפחה התקשרו זה עם זה במהלך הארוחה. ארוחה עם המשפחה משפרת את האסתמה?