מיתוס הפלצבו

ניק בארומן

 The New Atlantis

תרופות פלצבו אינן עומדות במבחן המדע, אבל העיסוק בהן מלמד אותנו רבות על אמונותינו, על צרכינו ועל המאבק הוותיק שלנו בסבל

ייתכן כי מושג הפלצבו מהלך קסם על הציבור דווקא בגלל טבעו הפרדוקסלי - הרי מדובר, כביכול, בטיפול נטול השפעה המסוגל בכל זאת לרפא אותנו. מכיוון שפלצבו לא מייצר השפעות פיזיולוגיות, השפעותיו האפשריות הן נפשיות. בכל הקשור לתופעות שעליהן המטופלים עצמם מדווחים, אפשר להסביר את אפקט הפלצבו באמצעות הסברים פסיכולוגיים, כמו למשל שעצם קבלת הטיפול היא שתורמת לתחושת הרווחה, או שעצם הציפייה לשיפור מעודדת אותו. אבל יש הטוענים שאפקט הפלצבו מייצר תוצאות אובייקטיביות, והפרשנות לפעולתו מתרכזת בדרך כלל בתפישות אקזוטיות לגבי יכולתה של הנפש לרפא את הגוף. יש משהו מסקרן ומנחם במחשבה שעצם האמונה ביעילותו של טיפול מקנה לו יעילות. וההילה המיסטית שאופפת את אפקט הפלצבו תרמה בעקיפין לפופולריות של תרופות אלטרנטיביות וטיפולים אלטרנטיביים המשתמשים לכאורה בפוטנציאל הסמוי של הגוף לרפא את עצמו, ואף משֻׁוָקים כך. אבל יש גם משהו מטריד, ברמה המוסרית, בשימוש בפלצבו בסביבות טיפוליות - ככלות הכול, חלק גדול מיעילותו נובע, כפי הנראה, מכך שהרופאים מסתירים מידע מהמטופלים ואף משקרים להם.

הספרות הפופולרית והמקצועית בנושא אפקט הפלצבו מלאה בטעויות ובלבולים, והמספר האדיר של מילים שנשפכו עליו משונה למדי, כיוון שיש ראיות מעטות כל כך לגבי יעילותו של הפלצבו. כעת, לאחר פרסומם של מחקרים המלמדים כי השפעתו של הפלצבו אינה גדולה או נפוצה כפי שמקובל לחשוב, אפשר לומר בבטחה שהגיע הזמן לבחון את הנושא במבט מפוכח יותר.

ההנחה שלנפש יש יכולת לרפא את הגוף או להזיק לו שזורה במסורות דתיות ופילוסופיות שונות, וכיום היא עדיין פופולרית - ולבטח תורמת לא מעט לפופולריות של אפקט הפלצבו. נדמה שהחוויה היומיומית מאששת את ההנחה הזאת ומספקת שפע ראיות לכך שהלוך הרוח שלנו משפיע על גופנו ועל תחושותינו.

הרעש הגדול לגבי אפקט הפלצבו "המדהים" מלמד יותר על כוח המשיכה התרבותי שלו מאשר על ראיות מוצקות המאששות את קיומו. זוהי תופעה מטרידה המרמזת כי תפישות המוצאות הד בלבנו - מכיוון שהן מתחברות לחוויות שעברנו ולמטענים תרבותיים - עשויות להתקבל גם ללא ביקורת, אפילו בקרב מדענים. הראיות המוצקות ביותר שיש ברשותנו מלמדות כי אפקט הפלצבו אינו תופעה גורפת. אבל במובן מסוים, נראה שראיות אינן העיקר: אנחנו פשוט רוצים להאמין. אולי האמונה באפקט הפלצבו היא בעצמה אפקט הפלצבו האולטימטיבי.

  מקור וקרדיט : כתב העת אלכסון-המאמר המלא.

  ראה גם :

"מצד אחד פגשנו חוקרים שהראו שכאשר מנקים את כל ההטיות וגורמי ההחלמה הטבעית לא נותר כמעט שום הבדל בין מקבלי טיפול דמה לבין אלה שלא קיבלו טיפול כלל, כלומר אפקט הפלצבו הוא מיתוס בלבד.
מצד שני, סקרנו באריכות סדרת מחקרים שהראתה כי התניה קלאסית, ציפייה ומנגנוני למידה שונים בכוחם ליצור אפקטים מרשימים לטיפולי פלצבו."

פלצבו 3 - חקר התופעה ( הבלוג של גלעד דיאמנט,).