מחקר חדש שממצאיו פורסמו בכתב העת British Journal of Psychiatry, מצא כי הקפדה על ביצוע פעילות גופנית קבועה בזמן הפנוי יכולה להפחית את הסיכון לסבול מדיכאון בכמעט מחצית. עם זאת, היתרון לנפש מתקבל רק אם הפעילות מתבצעת בשעות הפנאי ולא במסגרת העבודה כמו במקרה של הרמת משאות כבדים. לעוצמת ההתעמלות לא הייתה השפעה על הדיכאון. גם אנשים שביצעו פעילות גופנית קלה, מבלי להזיע, נמצאו בסיכון נמוך יותר להופעת תסמינים של דיכאון.