מדד חדש שפיתח האו"ם מגדיר מחדש עוני מהו: לא עוד מבחן הכנסה בלבד, אלא בחינה של מספר אינדיקטורים כמו גישה לשירותי חינוך, בריאות ורמת חיים בסיסית. לפי האומדן החדש, אל 1.44 מיליארד העניים ה"ידועים" בעולם התווספו בן רגע עוד מאות מיליוני אנשים. זה מה שקורה כשהופכים עוני ל"רב-ממדי".
במסגרת הדו"ח הוצג בפעם הראשונה מדד העוני הרב-ממדי החדש, שמבקש להשלים את אומדני העוני שהתפרסמו עד היום, והתבססו על הכנסה כספית. המדד הנוכחי שפותח, מורכב הרבה יותר. מדובר, כאמור, במדד רב-ממדי שבודק עשרה אינדיקטורים שונים. במידה והנבדק לא עומד בחלקם, הוא נחשב לעני.