מחקר שנערך ע"י משרד הרווחה מלמד שקשיים חברתיים, נתק מההורים ובעיות נפשיות מובילים לפשיעה בגיל צעיר. נתק עם ההורים, היעדר גבולות וסמכות וקשיים בלימודים, אלו הגורמים העיקריים להידרדרות ילדים ובני נוער לעבריינות. מחקר ראשוני שבוצע בשיתוף שירות המבחן לנוער במשרד הרווחה מגלה כי גילם הממוצע של הנערים המופנים לשירות המבחן הוא 15.7 שנים, 64% מהם ילידי הארץ, 17% מהמגזר הערבי ו-19% עולים.