ב-1975 טבע ד"ר רוברט אדר, מנהל היחידה לרפואה התנהגותית ופסיכוסוציאלית באוניברסיטת רוצ'סטר, ניו יורק, את המונח פסיכונוירואימונולוגיה, המשלב בין הנפש (פסיכה); מערכת העצבים (נוירו); ומערכת החיסון (אימונולוגיה). ד"ר אדר הצביע על הקשר בין הדרך שבה אנו חושבים (מצבנו המנטלי) לבין מצב הבריאות שלנו וליכולתנו לרפא את עצמנו.
הניסוי ההיסטורי של אדר פרץ את הדרך לייסוד תחום המחקר והטיפול המסקרן המכונה PNI, קיצור של המונח האנגלי Psychoneuroimmunology. בניסוי הוכח באופן מדעי הקשר שבין המוח (חשיבה, רגש, נפש) לבין מערכת החיסון, המושפעת על ידי המוח והחשיבה.