אנשים אינטליגנטיים מחזיקים באוצר מילים גדול. שימוש במילים נדירות עושה רושם על בני זוג פוטנציאליים שרואים בהן סימן לאינטליגנציה גבוהה של הדובר, דבר המושך מבחינה מינית.
מחקר חדש שפורסם בכתב העת פסיכולוגיה אבולוציונית על ידי החוקרים Jeremy Rosenberg ו-Richard Tunney מנסה להסביר למה יש לנו אוצר מילים כל כך גדול. התיאוריה שהם מתבססים עליה היא תיאוריית הברירה המינית, והרעיון הבסיסי הוא שאוצר מילים הוא אינדיקטור חשוב של אינטליגנציה, וככזה הוא נברר מינית. במילים אחרות, אנשים אינטליגנטיים מחזיקים באוצר מילים גדול. שימוש במילים נדירות עושה רושם על בני זוג פוטנציאליים שרואים בהן סימן לאינטליגנציה גבוהה של הדובר, דבר המושך מבחינה מינית. בעבר הזכרתי איך יכולות קוגנטיביות מסוימות כמו חוש הומורויצירתיות משמשות את האנשים ככלי להערכת בני זוג והרעיון כאן דומה למדי.
אינטליגנציה היא משהו שהאבולוציה ללא ספק נבררת לטובתו ונשים וגברים כאחד מחשיבים אינטליגנציה כגורם משיכה בולט ביותר (נשים מחשיבות אותה יותר). הבעייה היא שלא תמיד קל להעריך אינטלגינציה בצורה ישירה וזו משימה שעשויה לקחת זמן ארוך. מכאן שיש צורך בגורם מתווך מסוים, אינדיקטור כלשהו, שיהיה במתאם גבוה עם אינטלגינציה ויוכל להעיד על האינטליגנציה של מי שמחזיק בו. כאן נכנס לתמונה אוצר המילים שכל אחד מחזיק. הרעיון הוא שאוצר מילים יכול לשמש כאינדיקטור כזה.